Nhà sử học người Pháp Philippe Le Failler đã đưa ra một góc nhìn mới mẻ về vùng đất mà sông Đà chảy qua trong tác phẩm ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’. Với cách trình bày chi tiết và sâu sắc, ông đã thổi một làn gió mới vào lịch sử của vùng Tây Bắc, một khu vực thường được xem là xa xôi và ít được quan tâm.
Philippe Le Failler bác bỏ quan điểm cho rằng vùng Tây Bắc chỉ tiếp nhận lịch sử một cách bị động do vị trí địa lý cách xa trung tâm quyền lực. Thay vào đó, ông nhấn mạnh vai trò đặc biệt của khu vực có sông Đà chảy qua như một không gian đa dạng, chứa đựng nhiều lãnh địa khác nhau. Khu vực này không chỉ đóng vai trò là vùng đệm giữa các đế chế và vương quốc mà còn tích cực tham gia vào việc định hình không gian quyền lực và bản sắc của khu vực. Qua đó, tác giả đã mở ra một cánh cửa để hiểu rõ hơn về sự phức tạp và đa dạng của lịch sử Việt Nam.
Tác phẩm của Philippe Le Failler không chỉ là một chuyên khảo lịch sử địa phương đơn thuần mà còn là một tác phẩm tổng hợp. Ông trình bày một bức tranh toàn diện về khu vực này, nơi tụ hội của lịch sử, các dòng chảy văn hóa và số phận con người. Dưới nhãn quan của tác giả, sông Đà không chỉ là một yếu tố địa lý mà còn là nơi chứa đựng những giao thoa thú vị giữa quyền lực, văn hóa và các cộng đồng đa sắc tộc. Qua đó, độc giả có thể thấy được sự tương tác phức tạp giữa các yếu tố này và cách chúng định hình nên bản sắc của khu vực.
Trong từng chương sách, Philippe Le Failler đã trình bày lịch sử biến động của khu vực sông Đà theo chiều thời gian. Ông đề cập đến ảnh hưởng của Trung Quốc ở phía Bắc, người Lào ở phía Tây đến các tộc trưởng người Thượng và thực dân Pháp. Không chỉ dừng lại ở đó, ông còn nghiên cứu lịch sử dòng tộc, gia đình, như trường hợp của tộc trưởng Đèo Văn Trì, để làm rõ những biến động này. Cuốn sách dựa vào những tư liệu mà các chính quyền trước đã để lại, từ đó phác thảo nên bức tranh toàn cảnh của khu vực sông Đà trong lịch sử.
Cuốn sách ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’ của Philippe Le Failler là một tác phẩm lịch sử sâu sắc và một công trình nghiên cứu về văn hóa, quyền lực và cộng đồng trong khu vực sông Đà. Tác giả đã trình bày một cách rõ ràng và hấp dẫn về vai trò quan trọng của khu vực này trong lịch sử Việt Nam và giao thoa văn hóa giữa các dân tộc. Tác phẩm này không chỉ giúp người đọc hiểu rõ hơn về lịch sử và văn hóa của khu vực mà còn mở ra một hướng nghiên cứu mới về sự đa dạng và phức tạp của lịch sử Việt Nam.