Một nghiên cứu gần đây đã đưa ra những phát hiện đáng chú ý về mối liên hệ giữa các nhiễm trùng đường hô hấp như COVID-19, cúm và sự tái hoạt động của các tế bào ung thư vú đang trong trạng thái ngủ đông ở bệnh nhân đã thuyên giảm. Các tế bào ung thư này có khả năng tồn tại trong các cơ quan như phổi, xương và gan sau khi điều trị ung thư vú.
Theo nghiên cứu, các nhà khoa học đã phát hiện ra mối liên hệ giữa nhiễm trùng COVID-19 và cúm với sự tái hoạt động của các tế bào ung thư vú dormant trong phổi. Dữ liệu từ gần 37.000 bệnh nhân đã được phân tích, và kết quả cho thấy rằng nhiễm COVID-19 có liên quan đến nguy cơ mắc ung thư vú di căn ở phổi tăng hơn 40%. Điều này cho thấy một mối quan hệ đáng kể giữa nhiễm COVID-19 và sự tái hoạt động của các tế bào ung thư vú.
Các thí nghiệm trên chuột cũng đã được thực hiện để hiểu rõ hơn về cơ chế tái hoạt động của các tế bào ung thư. Kết quả cho thấy rằng nhiễm cúm và COVID-19 có thể kích hoạt các tế bào ung thư vú đang ngủ đông chỉ sau vài ngày nhiễm bệnh. Trong vòng hai tuần, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy sự mở rộng lớn của các tế bào ung thư thành các tổn thương di căn gấp hơn 100 lần. Điều này cho thấy rằng các nhiễm trùng đường hô hấp có thể đóng vai trò quan trọng trong sự tái hoạt động của các tế bào ung thư.
Cơ thể phản ứng miễn dịch có thể đóng vai trò trong việc tái hoạt động các tế bào ung thư. Sau khi ung thư vú thuyên giảm, một số lượng nhỏ tế bào ung thư có thể vẫn còn tồn tại trong các mô phổi, xương và gan. Đôi khi, viêm có thể đánh thức các tế bào này. Các nhà khoa học đã nghi ngờ rằng các loại virus thông thường như Epstein-Barr có thể kích hoạt một số loại ung thư. Virus papillomavirus ở người (HPV) đã được chứng minh là kích hoạt ung thư cổ tử cung.
Tuy nhiên, nghiên cứu về tế bào người vẫn còn hạn chế, và không rõ hoàn toàn làm thế nào virus kích hoạt bệnh ung thư lan rộng. Các phát hiện này cho thấy phản ứng miễn dịch của cơ thể có thể đóng vai trò quan trọng trong sự tái hoạt động của các tế bào ung thư. Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn để xác định liệu tiêm chủng có thể giúp ngăn chặn sự tái hoạt động của các tế bào ung thư đang ngủ đông hay không.