Xuất phát từ vùng đất chăn nuôi quen thuộc, tôi háo hức bắt đầu hành trình khám phá vẻ đẹp ngoạn mục của Colorado vào 7 giờ sáng hôm nay. San Luis Pass được biết đến với những cảnh quan tuyệt đẹp, hứa hẹn sẽ là điểm nhấn trong chuyến đi của tôi. Với tâm trạng đầy mong đợi và một chút lo lắng về những đợt leo núi cao phía trước, tôi sẵn sàng chinh phục những thử thách mới.
Buổi sáng khởi đầu với chặng đường 5 dặm đến Eddiesville Trailhead, đánh dấu sự chuyển đổi từ vùng đất trang trại quen thuộc sang những địa hình mới mẻ. Từ điểm xuất phát, tôi bắt đầu cuộc hành trình lên đỉnh San Luis, với độ cao lên đến 3000 feet. Ban đầu, con đường leo núi tương đối ổn định, dẫn tôi qua một thung lũng với tầm nhìn tuyệt đẹp về các ngọn núi xung quanh. Con đường tiếp tục thay đổi giữa việc lộ thiên và được rừng che phủ, tạo nên một bức tranh đa dạng và phong phú.
Khi chỉ còn một dặm đến đỉnh, độ dốc trở nên gắt hơn, đòi hỏi nỗ lực và kiên trì từ phía tôi. 800 feet cuối cùng gần như là một cuộc leo núi thẳng đứng, khó khăn nhưng đầy thử thách. Và rồi, tầm nhìn 360 độ từ trên đỉnh đã khiến tất cả nỗ lực trở nên xứng đáng. Cảnh quan tuyệt đẹp từ đỉnh San Luis thực sự là một trải nghiệm đáng nhớ, khiến tôi hiểu tại sao khu vực này lại được quảng cáo rộng rãi.
Sau khi xuống từ đỉnh, tôi tiếp tục hành trình với ba đợt leo núi nữa. Một đợt cao 400 feet, tiếp theo là 900 feet và cuối cùng là 600 feet. Đợt leo 400 feet khá nhanh chóng và đưa tôi lên trên cao nguyên Continental Divide, nơi tôi được chào đón bằng những cảnh quan mới mẻ và tuyệt đẹp. Tuy nhiên, khi xuống núi, tôi nhận thấy mây đang tập trung về đây, một dấu hiệu không mấy lý tưởng khi ở trên cao nguyên.
Khi tiến gần đến đợt leo 900 feet, tôi không chắc chắn liệu có nên tiếp tục hay ở lại ở độ cao thấp hơn để quan sát thời tiết. Vì không nghe thấy tiếng sấm và không thấy sét, tôi quyết định tiến lên. Quyết định này thực sự là một quyết định đúng đắn, vì nó dẫn tôi đến một cuộc leo núi khó khăn nhưng cũng mở ra cảnh quan đáng kinh ngạc. Sau cơn mưa, tôi có cơ hội ngắm nhìn quãng đường đã đi qua và sẽ đi tiếp. Hàng dặm và hàng dặm tuyến đường cắt qua khoảng trống khổng lồ của đá, và từ “hoành tráng” là từ duy nhất tôi có thể dùng để miêu tả cảnh quan này.
Cuối cùng, sau nhiều nỗ lực, tôi đã tìm thấy một dòng suối, làm đầy nước và ăn trưa. Mặc dù tất cả những đợt lên xuống trên 12.000 feet độ cao đang bắt đầu làm tôi kiệt sức, nhưng tôi còn một đợt leo núi nữa. Mặc dù tốc độ chậm nhưng không quá khó khăn. Mưa lại đe dọa nhưng may mắn là đã không xảy ra. Tôi xuống đến Middle Mineral Creek và tìm thấy một khu cắm trại tuyệt vời. Chỉ 20 dặm trong ngày hôm nay nhưng độ dốc khiến tôi không thể đi xa hơn. Hy vọng ngày mai tôi sẽ đi được nhiều dặm hơn. Tôi còn 63 dặm nữa trước khi đến Silverton vào thứ Ba.
Hoa hồng: Cảnh quan trong ngày hôm nay thật là ngoạn mục. Ít khi có thứ gì đó đạt được như quảng cáo, nhưng cảnh quan này là đúng như quảng cáo. Tôi yêu New England, nhưng thế giới có rất nhiều vẻ đẹp để cung cấp.
Gai: Mưa. Tôi căm ghét leo núi trong mưa. Nó dường như luôn đổ xuống ngay khi đoạn leo núi khó khăn bắt đầu.
Nụ đâm: Ngày mai, tôi sẽ chinh phục điểm cao nhất của đường mòn Colorado, 13.200 feet! Một thách thức mới đang chờ đợi, và tôi sẵn sàng đối mặt.