Một phát hiện gần đây của các nhà khoa học đã tiết lộ sự hiện diện của một tín hiệu bất thường trong đĩa khí bụi của một ngôi sao trẻ, hé mở khả năng hình thành một ‘hành tinh quái vật’. Thông tin này được xác định thông qua sự kết hợp giữa hai đài quan sát thiên văn hiện đại, Gaia và ALMA, trong đó Gaia quay quanh Trái Đất và ALMA đặt tại Chile. Nghiên cứu chi tiết đã được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy.
Ngôi sao MP Mus, còn được biết đến với tên gọi PDS66, hiện đang ở độ tuổi rất trẻ, khoảng 13 triệu năm và cách Trái Đất khoảng 280 năm ánh sáng. Do độ tuổi còn non trẻ, ngôi sao này vẫn được bao quanh bởi một đĩa khí bụi lớn, hay còn gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo lời của trưởng nhóm nghiên cứu Álvaro Ribas từ Viện Thiên văn học Cambridge, sự hiện diện của một đĩa tiền hành tinh ở độ tuổi như vậy cho thấy có bằng chứng về quá trình hình thành hành tinh.
Sự kết hợp giữa Gaia, một trong những đài quan sát dạng vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, và ALMA, đài quan sát vô tuyến mặt đất mạnh nhất thế giới, đã giúp các nhà nghiên cứu phát hiện ra một khe hở trong đĩa tiền hành tinh của MP Mus. Khe hở này biểu hiện dưới dạng một vòng trống rỗng rất tinh tế, cho thấy khí bụi tại khu vực đó đã tụ lại thành một hành tinh. Dựa trên các quan sát, hành tinh này được cho là có thể có khối lượng gấp 10 lần Sao Mộc, hoặc ít nhất là gấp 3 lần.
Sao Mộc là hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời của chúng ta, với khối lượng tương đương 318 lần khối lượng của Trái Đất. Do đó, hành tinh tiềm năng trong hệ MP Mus được đặt tên là ‘hành tinh quái vật’. Sự tồn tại của hành tinh này được củng cố bởi việc nó gây ra sự rung lắc trên sao mẹ, và điều này cũng giúp các nhà thiên văn ước tính được khối lượng của nó.
Quá trình nghiên cứu và khám phá không chỉ làm sáng tỏ hơn về sự hình thành của các hệ thống hành tinh ngoài vũ trụ mà còn mở ra những cơ hội mới để tìm kiếm và nghiên cứu các thế giới khác biệt so với những gì chúng ta đã biết. Với sự hỗ trợ từ các công cụ quan sát hiện đại, con đường khám phá vũ trụ của nhân loại ngày càng được mở rộng.